C’est grâce à l’eau que notre planète « bleue » est un écosystème viable exceptionnel, notamment pour l’homme. Mais entre excès, pénurie et pollution, l’eau constitue également l’une des principales menaces, parmi les plus visibles. Avec le réchauffement de la Terre, les épisodes de déluge et de sécheresse augmentent en fréquence et en intensité. Pour pouvoir faire face aux variations extrêmes enregistrées dans les précipitations et les températures, nous devons transformer nos villes et paysages. En fin de compte, la mission est simple : nous devons littéralement créer de la place pour l’eau dans toute la ville.

Trop longtemps, on s’est essentiellement fié aux solutions techniques pour mettre l’environnement urbain à l’abri des inondations, avec un système complexe d’égouttage et de bassins d’orage souterrains. Mais l’espace requis pour un réseau sain et flexible va nécessiter qu’on utilise des endroits où se trouvent actuellement nos jardins, nos rues, nos parkings, nos places et nos parcs. Il n’existe pas d’autres espaces. La transition vers une ville à l’épreuve de l’eau exige donc une nouvelle génération de projets de rues, de quartiers et de villes, pour laquelle une vision, des exemples et des formes de collaboration doivent être développés et testés.

L’Atelier BULB a invité quatre paysagistes bruxellois de renom à explorer pendant un été les besoins et les possibilités des nouveaux projets urbains liés à l’eau : Latitude Platform, JNC International, Taktyk et Bureau Bas Smets ont réfléchi à la manière dont nous pouvons préparer les vallées, les quartiers et les rues de Bruxelles au changement climatique. Leurs visions et propositions sont au cœur de cette exposition. Projets de référence internationaux, œuvres d’art, matériel graphique et documents sur la politique et les projets actuels dont Architecture Workroom Brussels est commissaire leur ont permis de construire un récit et d’élaborer un agenda pour l’avenir. Au-delà d’une rétrospective, Rising Waters est avant tout un regard porté sur le futur et un appel à agir.

L’exposition procède selon une logique d’échelle : du plus petit au plus grand. Outre les propositions des quatre architectes paysagistes, les œuvres de quatre artistes sont également présentées : la vidéo Flooded McDonald’s du trio d’artistes danois Superflex, deux œuvres d’Andrea Caretto et Raffaella Spagna, une immersion dans la vallée du Molenbeek par Christian Barani, et une installation signée Gauthier Oushoorn.